CULTURE-THÉÂTRE- BABOR GHRAQ/SLIMANE BENAÏSSA (PIÈCE)

Une œuvre née en 1983. "Babor Ghraq" : L'Odyssée Théâtrale de Slimane Benaïssa

Babor Ghraq (le bateau a coulé) est bien plus qu’une simple pièce de théâtre algérienne : c’est une œuvre mythique qui a marqué plusieurs générations de spectateurs depuis sa création en 1983. Tragi-comédie sociale d’une modernité saisissante, elle continue d’interpeller par la pertinence de son propos sur la condition humaine et les maux de la société.

Écrite et mise en scène par le dramaturge algérien Slimane Benaïssa, la pièce fut présentée pour la première fois à Tizi Ouzou en mai 1983. Elle réunit sur scène trois grands noms du théâtre algérien : Slimane Benaïssa lui-même, Mustapha Ayad et Omar Guendouz. Un succès fulgurant s'ensuivit avec plus de 400 représentations à son actif, faisant de cette œuvre un classique du répertoire théâtral algérien.

En 2017, pour célébrer ses cinquante ans de carrière, Slimane Benaïssa choisit de remonter sur scène avec Babor Ghraq. La reprise fut un événement marquant au Théâtre national Mahieddine-Bachtarzi d’Alger, où la pièce fut jouée dans son intégralité, avec le texte et la mise en scène originaux, inchangés.

L’intrigue se déroule dans un espace dépouillé, symbole de l’enfermement. Trois survivants d’un naufrage s'accrochent à une épave, perdus en pleine mer, au milieu de nulle part. Chacun d’eux incarne une figure de la société algérienne :

- L'intellectuel

- L'affairiste (homme d'affaires)

- L'ouvrier

Confrontés à l’immensité de l’océan et à l’urgence de leur survie, ces trois hommes, venus d’horizons sociaux différents, vont devoir négocier. Chacun cherche son salut personnel, mais dans cette situation extrême, les tensions, les compromis et les contradictions de leurs sociétés respectives apparaissent au grand jour.

Si la pièce fut écrite dans le contexte politico-social des années 1980 en Algérie, elle dépasse largement son époque. Les dialogues, à la fois directs et allusifs, abordent les maux profonds de la société : l’histoire, la politique, l’économie et les rapports sociaux. Babor Ghraq devient ainsi une critique acerbe de l’injustice sociale, des inégalités, et de l’individualisme exacerbé, tout en mettant en lumière la lutte pour la survie.

Slimane Benaïssa explique sa méthode : "Dans l'enfermement, les personnages se radicalisent, leurs questions sont poussées jusqu'au bout." Que ce soit dans le désert, dans une autre de ses pièces, ou sur la mer dans Babor Ghraq, l’espace clos agit comme un révélateur des maux internes de la société. La mer, métaphore de l’incertitude et du danger, dévoile les failles du système, et l'humour, souvent utilisé avec dérision, permet une distance critique par rapport à la réalité.

La scénographie minimaliste — l’avant et l’arrière d’un bateau fracassé, un long filet, des cordages — renforce cette impression d'abandon, soutenue par des bruitages de vagues et un éclairage subtil. Cet espace clos, sans échappatoire, accentue la tension entre les personnages et sert de métaphore à la société algérienne, engluée dans ses propres contradictions.

En 2023, lors du Festival local du théâtre professionnel de Guelma, Slimane Benaïssa a étonné son auditoire en déclarant : "Mon ambition en Algérie est de faire oublier la pièce Babor Ghraq. Je ne veux pas être l'auteur de cette pièce uniquement. Ma possibilité est ailleurs." Cette déclaration, loin d’être un reniement, témoigne du désir de l’artiste de ne pas être enfermé dans une seule œuvre, aussi glorieuse soit-elle. Il souhaite continuer à explorer de nouvelles voies théâtrales.

Lors de la reprise de 2017, de jeunes spectateurs ont été frappés par la pertinence de cette pièce, écrite 34 ans plus tôt, qui décrit avec une justesse surprenante la réalité d’aujourd’hui. Babor Ghraq traverse les décennies et reste une œuvre universelle, interrogeant sur la condition sociale, l’individualisme et la quête de sens dans un monde en perpétuelle mutation.

Plus qu’une simple pièce de théâtre, Babor Ghraq est une expérience théâtrale unique, où l’émotion sincère génère "le verbe tranchant qui appelle une action incitative à la réflexion profonde menant au progrès."