(Extraits du rapport national sur le développement humain 2007 du Cnes)

- La population active a crû au taux annuel moyen de 3,5% au cours de la période 1990-2006. Elle est passée de 5,85 millions de personnes en 1990 à  10,11 millions de personnes  au mois de septembre 2006.

La popuation occupée est passée de 4,70 milions de personnes en 1990 à 8,9 millions de personnes en septembre 2006. Elle a ainsi augmenté au taux annuel de 3,9% , taux légèrement supérieur à celui de la population active.

La population au chômage qui était de 1,16 milion de personnes en 1990 s'est située à 1,24 million de personnes en 2006.

A l'instar de la population en chômage,le taux de chômage a également connu une tendance à la hausse suivie d'une autre à la baisse. Au cours de la première sous-période (1990-2000), le taux de chômage est passé à 19,8% en 1990   à 29,5% en 2000.

La tendance à la baisse amorcée pendant la seconde période (2001-2006) a permis, selon les statistiques disponibles, de situer le taux de chômage à 12,3% en septembre 2006.