CULTURE- RELIGION- CHRISTIANISME/ PAPE LEON XIV (MAI 2025)

C’est une demi-surprise. Si le nom de Robert Francis Prevost, un « augustin »,  figurait parmi les papabili, il n’était pas en haut de la liste. Élu 267e pape de l'Histoire jeudi 8 mai 2025, cet Américain de 69 ans a décidé de se faire appeler Léon XIV.

Né à Chicago, dans l'Illinois d'un père d'origine franco-italienne et d'une mère d'origine espagnole, il est ordonné prêtre en 1982, alors qu’il est âgé de 27 ans. Il obtient notamment un doctorat en droit canonique à l'Université pontificale Saint-Thomas d'Aquin à Rome.

L'homme d'Église a passé une vingtaine d'années en Amérique du Sud comme missionnaire, notamment au Pérou, où il est évêque de Chiclayo. Il a d'ailleurs prononcé quelques mots en espagnol lors de sa première allocution au monde entier.

S’il est assez logiquement hispanophone, Léon XIV parle également italien, mais aussi anglais évidemment. Nommé par François, il est proche de ses idées sur le soutien aux plus démunis et aux migrants. l

Le pape François, argentin, fait sa rencontre au cours du voyage pontifical au Pérou en janvier 2018. Il le nomme rapidement membre du dicastère pour le Clergé, en juillet 2019, et du dicastère pour les Évêques en novembre 2020. Crée cardinal par François en 2023, il était préfet du dicastère pour les Évêques, chargé de nommer les évêques du monde entier.

Un "évêque n'est pas censé être un prince assis dans son royaume, mais il doit plutôt être humble, proche des personnes qu'il sert, mais aussi marcher et souffrir avec eux", déclarait-il ainsi à Vatican News en octobre 2024. Il devrait ainsi s'inscrire dans la ligne sociale du pape François.

À noter toutefois que sur la question des personnes LGBTQIA+, il émet davantage de réserves que son prédécesseur. En 2012, il avait ainsi fait part de son inquiétude face à la culture occidentale qui favoriserait "la sympathie pour des croyances et des pratiques contraires à l'Évangile".

NOTE : Le Pape Robert Francis , Léon XIV fut l’un des convives du colloque international de 2001, organisé à Alger, Annaba et Souk Ahras ( Thagaste) sur Saint Augustin . Et en 2023, lors de son ordination comme cardinal-diacre de Santa Monica, il prononça un discours d’une rare beauté, en hommage à Thagaste, berceau de Saint Augustin et de Sainte Monique.Il y évoqua cette ville berbère, matricielle, d’où coula un jour une pensée si vaste qu’elle irrigue encore l’humanité : « Tagaste, aujourd’hui Souk Ahras, cité des hauteurs numides, tu n’es pas une ville comme les autres : tu es une matrice spirituelle, une source d’éternité.De tes ruelles antiques sont sortis deux astres de la foi : Sainte Monique, mère de prière et d’espérance, et Saint Augustin, géant de l’esprit, père de l’âme chrétienne.Tu as donné à l’humanité ce que l’Afrique a de plus pur : un cœur fidèle, une intelligence brûlante, une foi forgée dans les larmes. Par toi, les chrétiens du monde ont reçu deux trésors — l’un priant à genoux, l’autre écrivant pour les siècles.Tu n’as pas seulement enfanté des hommes : tu as enfanté la pensée et la sateté. Et dans chaque page des Confessions, dans chaque écho de la prière d’une mère, c’est ta voix qu’on entend murmurer. Thagaste, mémoire vive, racine profonde, le monde chrétien te doit une part de son âme.Gloire à toi, ville algérienne, qui as donné aux cieux deux de ses plus belles étoiles.Sainte Monique, Saint Augustin — que votre mémoire bénisse à jamais la terre qui vous a vus naître.Et que Thagaste, terre d’oraison et de génie, soit à jamais honorée parmi les grandes cités du monde. »